Zuvor war Schröder von 1990 bis 1998 Ministerpräsident von Niedersachsen.

Er war von Oktober 1998 bis November 2005 der siebte Bundeskanzler der Bundesrepublik Deutschland und regierte in der ersten rot-grünen Koalition auf Bundesebene.

Er war in den Jahren 1999 bis 2004 Parteivorsitzender der SPD und von 1978 bis 1980 Bundesvorsitzender der Jusos.